C’è una domanda che mi sono sentito rivolgere più di una volta, con una punta d’ansia, a volte, e a volte con una punta d’ironia: “Si può insegnare la poesia?”. Nella maggior parte dei casi gli interroganti avevano già scontato una risposta: no; un no legato tenacemente al pregiudizio di scuola crociana della poesia come “espressione del sentimento”. Curioso pregiudizio, fondato su un’ovvietà, dal momento che la poesia non può che essere espressione di qualcosa che possiamo tranquillamente chiamare “sentimento” senza doverci per forza riferire al “sentimento romantico”; ma un’ovvietà piegata ingenuamente (“ingenuo" sarebbe infatti il “sentimento”) verso la sottovalutazione della forma e dello stile, verso la negazione dell’importanza della tecnica della poesia. I greci antichi, che hanno inventato sia la parola “poesia" (poiesis da poiein, appunto, fare, produrre) che la parola “tecnica” (da téchne, arte) come è ben noto, avevano invece incluso tra le “tecniche" anche quella “poetica”, intendendo il fare poesia come lavoro linguistico per eccellenza, indirizzabile a fini diversi, dalla lirica all’epica, com’è altrettanto noto. Quando invece la mia risposta arriva, sorprende e sconcerta perché è un sì, molto deciso, la poesia può esser insegnata, perfino nelle scuole elementari; basta rovesciare la prospettiva e far notare semplicemente che se un sentimento da esprimere c’è o se qualcosa “ditta dentro", o ispira, o costringe a dire, è necessario uno strumento per dare corpo linguistico all’immateriale, visibilità all’invisibile consistenza al “soffio" (l’anima, sempre per i greci antichi). Per quel che riguarda le scuole, elementari o medie, l’intenzione non è certo quella di creare un esercito di “poetini”, ma fornire, piuttosto, le chiavi del gioco linguistico, insieme a una visione critica dunque non passiva del linguaggio. Poiché sappiamo bene che la caratteristica fondamentale del linguaggio della poesia è segnare una differenza, imparare a leggere correttamente una poesia, significa far capire ai bambini e ai ragazzi che il linguaggio non è un dogma, non è un’imposizione assoluta e che la comunicazione può avere livelli diversi, dal quotidiano al poetico, per l’appunto, e che tutti questi livelli hanno valore sociale, dal momento che la fondamentale necessità di farsi capire (non fosse altro che per sapere che ora è) si trasforma poco a poco in necessità del processo del conoscere e poi di analisi della conoscenza e poi di critica del sapere e poi di proposta del nuovo, anche con valenza politica.

(Antonio Porta, 3.3.1989, pubblicato con il titolo Mettersi a bottega su “Poesia”, aprile 1989)

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